horizon

7e édition

HORIZON.

s. m.
■  Ligne circulaire variable, dont l’observateur est le centre et où le ciel et la terre semblent se joindre. Le soleil n’était pas encore sur l’horizon. L’horizon s’éloigne à mesure qu’on veut en approcher. Les enfants croient que le monde finit à l’horizon.
Il s’emploie aussi pour désigner Les parties de la surface terrestre où se termine notre vue ; et souvent La partie du ciel qui en est voisine. Un horizon borné. Horizon étendu. De cette colline on découvre tout l’horizon. On apercevait une voile à l’horizon. L’horizon est chargé de nuages. Un riant horizon.
■ Horizon, signifie, en Astronomie, Le cercle de la sphère qui divise sa partie visible de sa partie invisible. On distingue : L’horizon sensible, Plan que l’on suppose toucher la terre au point où est l’observateur, il est perpendiculaire à la verticale ; et L’horizon rationnel, Plan de l’horizon, rapporté au centre de la terre et prolongé indéfiniment dans l’espace. Prendre la hauteur d’un astre sur l’horizon. Il doit y avoir une éclipse sur notre horizon, etc.
Il signifie, en Peinture, L’endroit d’un tableau où, selon l’ordre des plans, le ciel succède à la terre ; et, par extension, La hauteur à laquelle le peintre a placé le point de vue. On dit en ce dernier sens, L’horizon est trop haut, est trop bas, etc.
■ Horizon, se dit quelquefois au figuré. L’horizon politique se rembrunit, se couvre de nuages. L’horizon commence à s’éclaircir. L’horizon des connaissances humaines s’étend, s’agrandit de jour en jour. Cette découverte ouvre de nouveaux horizons à l’esprit humain.
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