puissance

3e édition

PUISSANCE.

substantif. fém.
■  Pouvoir, autorité. Puissance absolue, souveraine, tyrannique. Pisistrate usurpa sur les Athéniens la puissance souveraine. Puissance légitime, indépendante, limitée, bornée, sans bornes. Puissance odieuse. C’est un homme qui s’est élevé à une grande puissance. Avoir quelque chose en sa puissance. S’il a envie de vous obliger, il en a la puissance.
On dit, qu’Un fils est en puissance de père & de mère, pour dire, qu’Il ne peut disposer de rien sans le consentement de son père & de sa mère ; Et qu’Une femme est en puissance de mari, pour dire, qu’Elle ne peut contracter ni disposer de rien sans être autorisée de son mari.
On appelle, Puissance paternelle, l’Autorité du père sur le fils, selon le droit Romain. La puissance paternelle a été long-tems si grande chez les Romains, qu’elle donnoit au père le droit de vie & de mort sur ses enfans.
On appelle, Puissance du glaive, l’Autorité de condamner à mort, qui réside dans la personne du Souverain. Dieu a donné aux Rois la puissance du glaive.
On appelle, Puissance des clefs, Le pouvoir de lier & de délier, donné par Jesus-Christ à son Eglise, en la personne de saint Pierre & en celle de ses Apôtres.
On appelle, Puissance de fief, Les différents droits qu’un Seigneur suzerain peut éxercer sur ses vassaux en vertu de son fief. Il a réuni cette terre à sa Seigneurie par puissance de fief.
De notre pleine puissance. Formule dont le Roi se sert en certaines Lettres patentes. De notre certaine science, pleine puissance & autorité Royale, avons ordonné, &c.
Puissance, Se prend, pour Domination, Empire. Cyrus soûmit à sa puissance la plus grande partie de l’Asie. La puissance de ce Prince s’étend bien loin. Les Grecs furent soûmis à la puissance des Romains. C’étoit une puissance formidable que celle des Romains.
Puissance, Se prend encore, pour Etat Souverain. La République de Venise est une Puissance considérable en Italie. Toutes les Puissances de l’Europe sont entrées dans ce traité.
Les Etats Généraux des Provinces Unies prennent le titre de Hautes Puissances : Et les Etats particuliers de chacune des sept Provinces prennent le titre de Nobles Puissances.
Puissance, Se dit aussi, De ceux qui possèdent les premières Dignitez de l’Etat : Et alors il se met toûjours au pluriel. Avoir accès auprès des Puissances. Il ne faut pas se brouiller avec les Puissances.
Puissances, au pluriel, Est le nom d’une des Hierarchies des Anges. Les Thrones, les Puissances, les Dominations.
Puissance, En parlant de certains remèdes, se dit De la vertu qu’on leur attribue. Le quinquina a la puissance de guérir la fiévre. L’aimant a la puissance d’attirer le fer. Le bézoard a une puissance singuliere contre les venins. La puissance des simples est merveilleuse. On dit plus communément, La vertu, la proprièté.
Puissance, En termes de Philosophie, se dit quelquefois De ce qui est opposé à Acte, & qui se peut réduire en acte ; Ainsi un gland est un chêne en puissance, parce qu’un gland peut devenir un chêne. Reduire la puissance en acte.
Puissance, En termes de Mécanique, signifie, Ce qui agit pour surmonter un poids. Dans un moulin à eau, l’eau est la puissance. La main de l’homme qui élève le poids par le moyen d’un levier, est la puissance.
Puissance, Signifie aussi, Faculté. Les puissances p. 453de l’ame. La mémoire, l’entendement, la volonté sont les puissances de l’ame.
Toute-puissance, subst. fém. Puissance sans bornes. Il ne se dit proprement que de Dieu. Dieu a créé le monde & le conserve par sa toute-puissance.
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