roulette

ROULETTE

nom féminin
Étymologie : xiie siècle. Dérivé de l’ancien français roele, ruele, issu du latin rotula, « petite roue », lui-même dérivé de rota, « roue ».
1.  Petite roue. Les roulettes d’une bicyclette pour enfant. Des roulettes placées à l’avant et à l’arrière de certains planeurs facilitent les manœuvres au sol. Des éperons garnis de roulettes. Spécialement. Petite roue que l’on fixe sous les pieds d’un meuble ou sous un autre objet pour pouvoir le déplacer. Les roulettes d’un lit, d’une desserte. Fauteuil à roulettes. Un sac à provisions, une valise à roulettes. Des portants à roulettes. Marque de domaine : sports. Patin à roulettes, voir Patin. Planche à roulettes, support plat et de forme oblongue, muni de quatre roues disposées deux à deux, qui peut servir à réaliser certaines figures et, par métonymie, activité pratiquée avec un tel support (on dit aussi, moins bien, Skate-board).
▪ Expr. fam. Marcher, aller comme sur des roulettes, se dit d’une affaire qui se déroule sans lenteur et sans obstacles.
2.  Instrument constitué d’une petite roue montée sur un manche, servant à divers usages. La roulette d’un doreur sur cuir. Roulette de graveur. La roulette de tapissier permet d’aplanir le bord des lés de papier peint après la pose. Roulette à patron, que l’on passe sur les lignes, les marques du patron pour les reporter sur le tissu préalablement placé en dessous. Roulette à pâtisserie, qui sert à découper une pâte pour lui donner une forme déterminée.
▪ Par extension. Désignait la fraise dentaire. Le bruit de la roulette.
3.  Jeu de hasard où le croupier jette une bille dans un plateau tournant incurvé, comportant trente-sept alvéoles numérotés de zéro à trente-six, alternativement noirs et rouges, à l’exception du zéro, et où les gains sont déterminés, en fonction des mises, par la case où s’arrête la bille ; par métonymie, ce plateau lui-même. Jouer à la roulette. À la roulette, on remporte deux fois son enjeu si l’on a misé sur la couleur sortante, trente-six fois si l’on a misé sur le numéro sortant. Le croupier lance la bille en sens inverse de celui dans lequel il fait tourner la roulette.
▪ Par analogie. Roulette russe, jeu pouvant être mortel, qui consiste à tirer sur soi ou sur autrui avec un révolver dont le barillet n’est qu’en partie chargé, après avoir fait tourner celui-ci pour ne pas savoir où sont les balles.
4.  Marque de domaine : géométrie. Très vieilli. Ligne courbe décrite par un point de la circonférence d’un cercle qui roule sur une droite ou un cercle, en restant toujours dans le même plan. Pascal publia en 1659 un « Traité de la roulette ». (On dit aujourd’hui Cycloïde.)
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