spécifique

SPÉCIFIQUE

adjectif
Étymologie : xive siècle. Emprunté du latin médiéval specificus, de même sens, lui-même tiré de specificare, « distinguer, séparer ».
■  Qui caractérise uniquement une personne, une chose ou une catégorie de personnes, de choses ; qui se distingue des autres par certains traits. Sélectionner des joueurs en fonction de leurs qualités spécifiques. Cette mesure est destinée à une population spécifique. Les végétaux, les animaux spécifiques à un territoire. Cette région a bénéficié de subventions spécifiques.
▪ Spécialement. Marque de domaine : logique. Différence spécifique, voir Différence. – Marque de domaine : biologie. Relatif à une espèce déterminée. Caractère spécifique. Nom spécifique, par lequel on désigne, dans la nomenclature des êtres vivants, une espèce au sein d’un genre. Dans « Homo erectus », « Homo » est le nom générique, « erectus », le nom spécifique. – Marque de domaine : physiologie. Se dit de certaines molécules qui ne réagissent qu’avec une seule autre molécule. Les récepteurs spécifiques de l’adrénaline. Un anticorps spécifique. Par métonymie. Immunité non spécifique, immunité spécifique, voir Immunité. – Marque de domaine : médecine. Se dit de l’agent infectieux qui est la cause d’une unique maladie. Le microbe spécifique de la blennorragie s’appelle le gonocoque. Se dit aussi d’une maladie qui a toujours la même cause et se soigne par la même médication. La syphilis est une maladie spécifique. – Marque de domaine : pathologie. Antigène prostatique spécifique, voir Prostatique. – Marque de domaine : pharmacie. Se dit d’un médicament particulièrement adapté au traitement d’une maladie donnée. Certains poisons n’ont pas d’antidote spécifique. Subst., au masculin. Vieilli. La quinine est un spécifique contre le paludisme. – Marque de domaine : métrologie. Se dit d’une grandeur ramenée à une quantité de matière. La chaleur spécifique, le poids spécifique, la masse spécifique moléculaire sont plutôt appelés aujourd’hui chaleur massique, poids volumique ou masse molaire moléculaire. – Marque de domaine : droit fiscal. Droits de douane spécifiques, qui sont calculés pour un nombre d’articles déterminés, sans rapport avec la valeur de ces derniers.
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