cuirasse

CUIRASSE

nom féminin
Étymologie : xiiie siècle. Dérivé de cuir, peut-être sous l’influence de l’ancien provençal coirassa, du latin tardif coriacea (vestis), « vêtement de cuir ».
1.  Arme défensive qui couvrait la poitrine et parfois aussi le dos. Une cuirasse de cuir, d’acier. Les cuirasses damasquinées de Tolède. Une cuirasse légère, pesante. Une cuirasse à l’épreuve des balles. Une cuirasse toute bossuée. Endosser, porter la cuirasse. Expr. Le défaut de la cuirasse, voir Défaut. Fig. Défense, protection morale, manière d’être qui éloigne d’autrui. Une cuirasse d’indifférence, d’insensibilité. Une cuirasse d’orgueil.
2.  Par analogie. Marque de domaine : militaire. Blindage, revêtement d’acier protégeant contre les obus un navire de guerre, un char de combat. – Marque de domaine : zoologie. Ensemble des plaques osseuses ou cornées revêtant le dos de certains animaux. La cuirasse écailleuse du tatou, de certains poissons.
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