branche

5e édition

BRANCHE.

s. f.
■  Le bois que pousse le tronc d’un arbre. Petite branche. Grosse branche. Cet arbre étend ses branches bien loin, pousse ses branches toutes droites. Il faut couper cette branche. La branche rompit sous lui. Une branche de laurier.
On appelle figurément Branches, Les différentes parties d’une entreprise, les différens objets d’une science. Ce commerce a bien des branches. Une bonne branche de commerce. Les différentes branches de Mathématiques, de la Physique, de la Métallurgie, de l’Anatomie.
On dit proverbialement et figurém. d’Un homme qui, au lieu d’approfondir les matières, passe légèrement d’un sujet à l’autre, sans s’arrêter à aucun, qu’Il saute de branche en branche. On dit aussi figurément, Se prendre, s’attacher aux branches, pour dire, S’arrêter aux circonstances inutiles d’une chose dont on néglige le fond ; et d’Un homme qui est dans un état incertain, chancelant, qu’Il est comme l’oiseau sur la branche.
On dit proverbialement et figurém. Il vaut mieux se tenir, s’attacher au gros de l’arbre qu’aux branches, pour dire, Il vaut mieux s’attacher à celui qui a l’autorité supérieure, qu’à celui qui n’a qu’une autorité subalterne.
On appelle Branches, dans l’Anatomie, Les petites veines et les petites artères qui tiennent aux grosses veines et aux grosses artères. Les branches qui sortent du tronc de la veine-cave.
Et en termes de Généalogie, on appelle figurément Branches, Les familles différentes qui sortent d’une même tige. La branche de Bourbon. La branche de Valois. Il a fait une nouvelle branche. Il est la tige d’une telle branche. Il est l’aîné de sa branche.
■ Branches, au pluriel, se dit De diverses autres choses. Ainsi on appelle Branches, Les deux parties du bois d’un cerf. Le bois d’un cerf a deux branches. On appelle aussi Branches, Les deux pièces de fer qui tiennent au mors du cheval, et où la bride est attachée. Les branches d’un mors. On appelle Branche de tranchée, Le boyau d’une tranchée. On dit qu’Une question, qu’une affaire a plusieurs branches, pour dire, qu’Il y a plusieurs chefs, plusieurs articles à discuter ; Branche de commerce, Un objet particulier de commerce. On dit, Un chandelier à plusieurs branches, pour dire, Un chandelier d’où il sort plusieurs rameaux qui servent aussi de chandelier.
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