10e édition
(EN COURS)
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livre

10e édition

II. LIVRE

[livʁ] nom féminin
Étymologie : xe siècle, livra. Issu du latin libra, « poids, mesure ».

I.

I. Unité de masse.
1.  En France. Sous l’Ancien Régime, unité de masse dont la valeur variait selon les provinces. La livre valait à Paris quatre-cent-quatre-vingt-dix grammes. La livre se divisait en seize onces.
▪ Désigne aujourd’hui, dans la langue courante, un poids d’un demi-kilogramme ou cinq cents grammes (s’emploie surtout en parlant de denrées alimentaires). Une livre et demie de viande. Une demi-livre de beurre. Un pain d’une livre. Vendre, acheter à la livre.
2.  Unité de masse en vigueur au Royaume-Uni et au Canada (symbole : lb), où elle est utilisée concurremment avec celle du système métrique. La livre ou livre anglaise correspond à 453,59 grammes. Désigne aussi l’unité de masse équivalente en vigueur aux États-Unis.

II.

II. Unité monétaire.
1.  Sous l’Ancien Régime, monnaie de compte qui avait à l’origine pour étalon un poids d’argent d’une livre, mais qui se déprécia avec le temps et fut remplacée par le franc en 1795. Compter par livres, sous et deniers. Livre tournois, parisis, voir ces mots.
▪ Par extension. En parlant d’un revenu annuel, a été souvent utilisé, jusqu’au début du xxe siècle, comme synonyme de Franc. Avoir dix mille livres de rente.
2.  Unité monétaire du Royaume-Uni (symbole : £). La livre ou livre sterling est divisée en cent pence.
3.  Unité monétaire de certains autres pays. Livre égyptienne, libanaise, turque.
publié en juin 2026 (article mis à jour)
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