sangsue

SANGSUE

Prononciation : (g ne se fait pas entendre) nom féminin
Étymologie : xiie siècle. Issu du latin sanguisuga, de même sens, lui-même composé à partir de sanguis, « sang », et sugere, « sucer ».
■  Nom couramment donné aux vers de la classe des Hirudinées.
▪ Spécialement. Sangsue médicinale ou, simplement, sangsue, nom donné à un parasite des Vertébrés qui incise la peau de ses hôtes, puis suce leur sang au moyen de sa bouche munie de trois mâchoires. Autrefois utilisée pour pratiquer des saignées, la sangsue médicinale est encore prescrite en microchirurgie réparatrice. Appliquer des sangsues.
▪ Fig. Celui, celle qui vit, s’enrichit aux dépens d’autrui ; exploiteur. Sous l’Ancien Régime, les fermiers généraux étaient souvent considérés comme des sangsues du peuple. Désigne aussi, familièrement, une personne dont on ne peut se débarrasser, qui impose sa présence. C’est une vraie sangsue.
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