démon

DÉMON

nom masculin
Étymologie : xvie siècle, daemon ; xiiie siècle, demoygne, « divinité, idole » (d’après le latin de même sens daemonium). Emprunté du latin daemon, « esprit, génie », du grec daimôn, qui, dans la langue ecclésiastique, a pris le sens de « esprit impur, mauvais ange, diable ; idole ».
1.  Marque de domaine : mythologie grecque et romaine. Être surnaturel, doué d’une force mystérieuse, à qui on attribuait des interventions, bonnes ou mauvaises, dans la vie humaine. Les démons présidaient aux destinées d’un peuple, d’une ville, d’une famille ou d’un homme. Le démon est un médiateur entre les hommes et les dieux. Spécialement. Esprit, génie familier qui peut inspirer une personne, lui dicter ses pensées ou ses actes. Le démon de Socrate. Un démon intérieur lui suggère parfois des idées éblouissantes, des idées absurdes.
2.  Marque de domaine : religion chrétienne. Ange révolté contre Dieu et déchu. Les démons, anges des ténèbres. Lucifer, le prince des démons. L’orgueil et la luxure sont le propre des démons. Au singulier. Le démon, Satan, le diable, l’esprit du mal, le malin. Les tentations, les ruses du démon. Être possédé du démon, subir l’emprise du démon, qui entraîne l’aliénation de la volonté. Par analogie. Personne d’une méchanceté redoutable. Cette femme est un vrai démon. Par exagération. Ces enfants sont de petits démons.
3.  Fig. Personnification des vices, des tentations. Le démon de la jalousie. Le démon du jeu. Le démon de l’orgueil. Expr. Le démon de midi, tentation sentimentale et sexuelle de l’âge mûr. Être repris par ses vieux démons, retomber dans de mauvaises habitudes.
 Titre célèbre : Les Démons, de Fédor Dostoïevski (1871-1872).
Voir aussi
Vous pouvez cliquer sur n’importe quel mot pour naviguer dans le dictionnaire.