démentir

7e édition

DÉMENTIR.

v. a.
■  Dire à quelqu’un, ou de quelqu’un, qu’il a menti, soutenir qu’il n’a pas dit vrai. S’il dit cela, je le démentirai. Quoi ! voudriez-vous me démentir ? Ce qu’elle dit est vrai, je ne saurais la démentir.
Il signifie également, Nier la vérité, l’exactitude de quelque fait, le déclarer faux, supposé, controuvé, etc. Démentez cet écrit, si vous l’osez. Démentirez-vous votre signature ? Voilà des faits qu’on ne peut démentir. Démentir une nouvelle. Il a démenti, dans un journal, les bruits répandus sur son compte.
Démentir sa promesse, Ne pas tenir sa promesse.
■ Démentir, signifie au figuré, Ne pas confirmer ce qu’une personne a dit, annoncé, conjecturé, pensé, etc. Un tel a rendu de fort bons témoignages de vous, gardez-vous bien de le démentir. Vous démentez par votre conduite la bonne opinion que j’avais de vous. C’est une chose que l’expérience dément tous les jours. L’événement démentit ses craintes, ses espérances.
Il signifie aussi figurément, Faire des choses indignes de. Démentir sa gloire, ses exploits. Démentir son caractère, sa naissance, sa noblesse, etc. Démentir sa profession.
Il signifie également, en parlant Des choses, N’être pas digne de, conforme à. Ses actions démentent ses discours. Sa mort n’a point démenti sa vie.
■ Démentir, avec le pronom personnel, signifie, Se contredire soi-même, ou l’un l’autre. Il se dément lui-même à tout propos. Il dit cela aujourd’hui, demain il se démentira. Des bruits, des témoignages qui se démentent.
Il signifie aussi, Manquer à sa parole. Vous avez promis de l’aider de tout votre crédit, n’allez pas vous démentir.
Il signifie encore, S’écarter de son caractère, de ses principes. L’homme vraiment vertueux ne se dément jamais. Il sera toujours homme de bien, il ne se démentira pas.
Il se dit également, au sens moral, Des choses qui cessent ou ne continuent pas d’être ce qu’elles étaient. Sa fermeté s’est un moment démentie. Cet ouvrage se dément un peu vers la fin, il n’est pas partout de la même force.
■ Démenti, ie. part. passé.
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