petit, ite

2e édition

PETIT, ITE.

adj.
■  Qui a peu d’estenduë, peu de volume dans son genre, dans son espece. En cette acception, il s’oppose également & à grand & à gros, selon les differentes choses dont on parle, & se dit de toute quantité continuë. Un petit homme. un petit chien. un petit cheval. c’est un homme de petite taille, de petite stature. un petit jardin. un petit logis. une petite ville. le petit doigt du pied. le petit doigt de la main. escrire en petit caractere, en petite lettre, en petit volume. faire un petit paquet.
On dit, Porter de petits cheveux, pour dire, porter les cheveux courts, Et Porter un petit p. 262collet, porter le petit collet, pour dire, Estre habillé en Ecclesiastique. Petit se dit aussi de la quantité discrete : ainsi on dit, Un petit nombre de personnes. une petite somme d’argent. un petit revenu. une petite quantité de gens.
Il se dit generalement de toutes les choses physiques ou morales, qui sont moindres que d’autres dans le mesme genre. Une petite complexion. une petite constitution. petit esprit. petit talent. petite fortune. de petite consequence. petite despense. petit vent. petit jeu. marcher à petit bruit, à petites journées. aller au petit pas. brusler à petit feu. faire ses affaires à petit bruit.
On dit figur. Estre reduit au petit pied, pour dire, Se trouver reduit à une moindre despense, à une moindre fortune.
On dit qu’Un homme est petit devant un autre, pour dire, qu’Il s’abbaisse devant luy par respect ou par crainte. On dit aussi, qu’Un homme est petit devant un autre, pour dire, qu’Il ne paroist rien devant lui. Tous les grands Seigneurs sont petits devant le Roy. Et on dit dans le mesme sens, que Tout ce qu’il y a de plus grand dans le monde est petit devant Dieu.
On dit, Le petit peuple, pour dire, Le bas peuple, le menu peuple. Des gens de petite estoffe, pour dire, Des gens de peu.
On dit, La petite pointe du jour, pour dire, La premiere pointe du jour.
■ Petit, Se joint aussi à plusieurs substantifs avec lesquels il semble ne former qu’un seul mot. Ainsi on appelle, Petit lait, La serosité qui s’esgoute du lait.
■ Petite verole, Sorte de maladie à laquelle les enfants sont particulierement sujets.
■ Petit mestier, Une sorte d’oublie ou de gauffre.
On appelle Petit gris, Une sorte de fourure faite de la peau d’un escureuil du païs du Nord. Et on appelle Petite oye, Le cou, les bouts d’aile, les pieds, le gesier & autres issuës d’une oye, En ce sens il se dit des issuës de la pluspart des autres oiseaux. On appelle aussi petite oye, Les rubans, les bas, le chapeau, les gands & tout ce qu’il faut pour assortir un habit. Il donne tant à ses valets pour leur petite oye.
■ Petit Fils. terme relatif. Le fils du fils ou de la fille par rapport à l’ayeul ou à l’ayeule. Petite fille. terme relatif, se dit dans la mesme signification au feminin, que petit fils au masculin ; & on appelle Arriere petit fils & arriere petite fille, Les enfants du petit fils ou de la petite fille, par rapport au bisayeul.
On appelle Petit neveu, Le fils du neveu & de la niece & petite niece, La fille du neveu ou de la niece.
■ Petit, Est quelquefois employé substantivement. Ainsi on dit, Du petit au grand, pour dire, Par comparaison des petites choses aux grandes. En fait de machines il y a grande difference du petit au grand. il ne faut pas argumenter du petit au grand, conclure du petit au grand, pour dire, Que les arguments qu’on fait, que les consequences qu’on tire d’une petite chose à une grande ne prouvent rien. On dit dans un sens pareil. Pour juger du petit au grand. à raisonner du petit au grand. en comparant les choses du petit au grand.
■ En petit. Façon de parler adverbiale pour dire, En racourci. Peindre en petit. tirer en petit. un modelle en petit. toutes les machines qui reussissent en petit, ne reussissent pas en grand.
■ Petit a petit. Façon de parler adverbiale, pour dire, Peu à peu. Il a fait sa fortune petit à petit. On dit prov. Petit à petit l’oiseau fait son nid.
■ Petit s. m. Terme qui se dit de certains animaux nouvellement nez, par rapport au pere & à la mere. Cette chienne a fait des petits. les petits d’une chienne. les petits d’un aigle. les petits d’un corbeau. le pere, la mere & les petits d’une tourterelle. le petit d’un faisan.
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