10e édition
(EN COURS)
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franc

10e édition

III. FRANC

Prononciation : (c ne se prononce pas) [fʁɑ̃] nom masculin
Étymologie : xive siècle. Probablement tiré de Francorum rex, « roi des Francs », légende inscrite sur certaines monnaies.
1.  Anciennement. Nom donné à plusieurs monnaies françaises qui avaient cours sous l’Ancien Régime. Franc d’or, franc d’argent. A aussi désigné la monnaie de compte appelée livre.
2.  Ancienne unité monétaire de la France (symbole : F ou FF) qui eut cours à partir de la Révolution et fut remplacée par l’euro. Le franc était divisé en cent parties appelées « centimes ». Une pièce de un franc ou d’un franc. Un billet de cinq cents francs. Un franc et trente centimes ou, elliptiquement, un franc trente ou, en chiffres, 1,30 F. À l’époque, cela valait trois mille francs.
▪ En apposition. Zone franc, ensemble des pays dont la monnaie avait une parité fixe avec le franc et conserve une parité avec l’euro.
▪ Spécialement. Franc des collectivités françaises du Pacifique ou, plus souvent, par abréviation, franc CFP, unité monétaire qui a cours dans ces territoires depuis 1945 et a une parité fixe avec l’euro depuis 1999. Le franc CFP est couramment appelé « franc Pacifique ». Marque de domaine : histoire. Franc germinal, dont la valeur correspondait à celle d’un poids fixe d’or ou d’argent et fut établie par la loi du 17 germinal an XI (7 avril 1803). Franc or, dénomination courante au xixe siècle du franc germinal qui fut adopté comme monnaie de l’Union latine. Franc Poincaré, franc Pinay, dont la valeur fut modifiée à l’instigation de ces hommes d’État. Ancien franc, nouveau franc, expressions employées après la réforme de 1960 par laquelle le franc Poincaré fut remplacé par le franc Pinay. Cent anciens francs valaient un nouveau franc. Compter, parler en anciens francs.
▪ Expr. fam. Trois francs six sous, s’emploie pour parler d’une somme négligeable. Ça m’a coûté trois francs six sous.
3.  Unité monétaire de plusieurs pays. Franc suisse. Franc guinéen, rwandais. Franc de la communauté financière d’Afrique ou franc de la coopération financière en Afrique ou, plus souvent, par abréviation, franc CFA, unité monétaire de plusieurs pays africains, qui a une parité fixe avec l’euro depuis 1999.
▪ Désigne aussi l’ancienne unité monétaire de certains pays. Franc belge. Franc luxembourgeois. Franc malgache.
publié en juin 2026 (article mis à jour)
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