10e édition
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abbaye

10e édition

ABBAYE

Prononciation : (aye se prononce é-i) [abei] nom féminin
Étymologie : xe siècle. Issu du latin chrétien abbatia, « charge d’abbé », lui-même dérivé de abbas, « père », comme titre honorifique, puis « abbé », pour les sens 1 et 2 ; probablement dérivé d’abbé, au sens ancien de « chef de confrérie », pour le sens 3.
1.  Communauté de moines qui a pour supérieur un abbé, ou de moniales qui a pour supérieure une abbesse. L’abbaye royale de Saint-Denis. Fonder, réformer une abbaye. Une abbaye cistercienne, bénédictine. Une abbaye en commende, en règle.
▪ Par métonymie. L’ensemble des bâtiments où vit cette communauté. Le cloître de l’abbaye. L’abbaye de Port-Royal des Champs fut rasée en 1713.
▪ Spécialement. Marque de domaine : histoire. Abbaye princière, dans le Saint-Empire romain germanique, abbaye constituant un territoire ecclésiastique souverain, et dont l’abbé ou l’abbesse avait le titre de prince ou de princesse. – Marque de domaine : littérature. L’abbaye de Thélème, communauté laïque et mixte, imaginée par Rabelais, dont la seule règle est : « Fais ce que voudras. »
2.  Anciennement. Bénéfice attaché au titre d’abbé. Certains prélats possédaient plusieurs abbayes.
3.  En Suisse, société de tireurs et, par extension, concours de tir organisé par une telle société, qui donne lieu à une fête de village. Les abbayes du canton de Vaud.
publié en juin 2026 (article mis à jour)
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