suzerain, -aine

SUZERAIN, SUZERAINE

adjectif
Étymologie : xive siècle. Dérivé de sus I, sur le modèle de souverain.
■  Marque de domaine : féodalité. Se dit d’un seigneur, d’une dame possédant un ou plusieurs fiefs dont relèvent d’autres fiefs, tenus par des vassaux. Un seigneur suzerain, une dame suzeraine. Surtout subst. Rendre foi et hommage à son suzerain. Le suzerain avait un devoir de protection à l’égard de ses vassaux. Le roi de France était le suzerain des grands vassaux.
▪ Par extension. L’autorité suzeraine. Les droits suzerains.
▪ Par analogie. Se dit parfois d’un État qui exerce une influence, une domination sur d’autres États. Une puissance suzeraine.
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