surface

▪ Par métonymie. La mesure de cette partie extérieure, de cette portion de l’espace ; aire. Une surface de dix centimètres carrés. Une exploitation agricole d’une surface de cinquante-cinq hectares. Calculer la surface d’un terrain.

▪ Spécialement. Marque de domaine : droit. Surface utile, portion d’un espace réellement dévolue à un usage donné ; spécialt., partie habitable d’un logement. Surface agricole utile, qui est effectivement exploitée par un agriculteur (on dit aussi Terre agricole utile). Surface commerciale utile, dans un centre commercial, espace destiné à la vente des biens et des services, à l’exclusion des parties communes, techniques ou administratives. Surface corrigée, voir Corriger. – Marque de domaine : commerce. Grande surface, vaste magasin, souvent de plain-pied, offrant en libre-service une riche variété de marchandises. – Marque de domaine : économie. Technicien de surface, employé chargé de nettoyer des locaux professionnels, des bureaux. – Marque de domaine : bâtiment. Surface portante, portion d’un élément de construction qui repose sur un appui (on dit parfois Portance et, plus souvent, Portée). – Marque de domaine : aéronautique. Partie d’un avion, d’un parachute, d’un cerf-volant, etc. qui permet sa sustentation. – Marque de domaine : football. Surface de réparation, voir Réparation. – Marque de domaine : géologie. Étendue, relativement plane, résultant de l’arasement des reliefs par l’érosion, de l’apport de sédiments, etc. Surface d’érosion, surface d’accumulation. Surface polygénique, voir Polygénique. – Marque de domaine : météorologie. Surface isobare, voir Isobare. – Marque de domaine : technique. Surface de chauffe, partie d’un appareil qui est en contact avec la source de chaleur ou par laquelle la chaleur est transmise. – Marque de domaine : physique. Surface de séparation ou, simplement, surface, zone qui constitue la limite entre deux milieux. La surface entre l’océan et l’atmosphère. Surface d’échange, qui permet des échanges d’énergie, de matière, d’information. Surface d’onde, voir Onde. Tension de surface, voir Tension. – Marque de domaine : chimie. Agent de surface, substance ayant une composante hydrophobe et une autre hydrophile, qui abaisse la tension superficielle des liquides (on dit aussi Agent tensioactif ou, moins bien, Surfactant). – Marque de domaine : photographie. Surface sensible, tout support rendu photosensible. – Marque de domaine : beaux-arts. Supports-surfaces, voir Support. – Marque de domaine : géométrie. Marque de domaine : algèbre. Limite spatiale d’un solide, que l’on considère comme dépourvue d’épaisseur ; espace à deux dimensions. Une sphère, un plan sont des surfaces. Calculer le périmètre, l’aire d’une surface. La surface d’un carré, d’un cercle. Surface plane, telle qu’une droite passant par deux de ses points y soit contenue tout entière. Surface réglée, engendrée par le déplacement d’une droite, dite génératrice, soumise à des conditions géométriques précises. Surface cylindrique, engendrée par la génératrice qui se déplace parallèlement à une droite fixe, dite directrice, en s’appuyant sur une courbe plane. Surface développable, gauche, voir Développable, Gauche I. Surface de révolution, qui est engendrée par une ligne ou une courbe, dite génératrice, qui tourne autour d’un axe. Surface du second degré, délimitée par une courbe décrite par une équation du second degré. La surface quadrique est un type de surface du second degré.

▪ Fig. Garantie morale, matérielle qu’offre une personne ou une autorité, crédit dont elle jouit du fait de sa fortune, sa position sociale, son caractère. Il a assez de surface pour qu’on lui confie une affaire de cette importance. Avoir une grande surface financière.

▪ Spécialement. Marque de domaine : hydrologie. Eaux de surface, qui sont formées des eaux courantes et stagnantes en contact avec l’atmosphère, par opposition à Eaux souterraines. Surface piézométrique, partie supérieure de la nappe phréatique. – Marque de domaine : marine. En apposition. Route surface, que suit le navire sur l’eau, et qui correspond au cap vrai corrigé par l’angle de dérive (on dit aussi Route sur l’eau). – Marque de domaine : tennis. Surface rapide, type de revêtement d’un court qui augmente la vitesse de la balle après le rebond.

▪ Loc. Faire surface, refaire surface, se dit d’un sous-marin, d’un animal, d’un plongeur qui émerge après une plongée. Fig. et fam. Refaire surface, revenir à la surface, en parlant d’une personne, réapparaître, reprendre ses activités après un temps de maladie, d’absence, etc. ou, en parlant d’une chose, ressurgir. Après sa faillite, il a mis plusieurs mois pour revenir à la surface. Les souvenirs des jours heureux refaisaient surface.

▪ Fig. L’apparence, le dehors de quelque chose. S’arrêter, s’en tenir à la surface des choses, à la surface. Considérer un problème en surface. Loc. De surface, qui ne correspond pas à la réalité, superficiel. Sa joie n’est que de surface. Un avant-gardisme de surface.