royaume

ROYAUME

nom masculin
Étymologie : xie siècle. Altération, par influence de royal, de l’ancien français reiame, « royaume », lui-même issu du latin regimen, « direction, gouvernement ».
■  État régi, gouverné par un roi ou une reine. Un royaume puissant. Royaume héréditaire, électif. Le rattachement d’une province à un royaume. Le royaume de France, d’Angleterre. Le royaume franc de Jérusalem. Dans la dénomination officielle de certains États. Le Royaume de Belgique. Le Royaume-Uni de Grande-Bretagne et d’Irlande du Nord ou, simplement, le Royaume-Uni.
▪ Marque de domaine : histoire. Les lois fondamentales du royaume, voir Fondamental. Lieutenant général du royaume, voir Lieutenant.
▪ Expr. Le royaume des Lis, se disait autrefois de la France. Mon royaume pour un cheval, formule attribuée par Shakespeare à Richard III qui, ayant été désarçonné, est prêt à tous les sacrifices pour retrouver une monture et sauver sa vie. Fam. Pour un royaume, dans des phrases négatives, à aucun prix, pour rien au monde (on dit plus souvent aujourd’hui Pour un empire.) Il n’en voudrait pas pour un royaume.
▪ Par analogie. Marque de domaine : religion chrétienne. Le royaume des cieux ou le royaume céleste, éternel, le royaume de Dieu, le paradis. L’Évangile de saint Matthieu dit : « Bienheureux les pauvres en esprit car le royaume des cieux leur appartient » et « Il est plus facile à un chameau de passer par un trou d’aiguille qu’à un riche d’entrer dans le royaume des cieux ». « Mon royaume n’est pas de ce monde », réponse de Jésus à Ponce Pilate. – Marque de domaine : mythologie. Le royaume des ombres, des morts. Le royaume d’Hadès, de Pluton, les enfers, sur lesquels régnait Hadès, pour les Grecs, Pluton, pour les Romains.
▪ Fig. et litt. Domaine, espace où prédomine une catégorie de personnes, d’animaux, de choses. Ce cénacle était le royaume des beaux esprits. L’air est le royaume des oiseaux. Le royaume des arts, des sciences. Le royaume du clinquant, du mauvais goût.
▪ Prov. Au royaume des aveugles, les borgnes sont rois, il est aisé de briller parmi les médiocres.
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