rituel, -elle

RITUEL, RITUELLE

adjectif et nom
Étymologie : xvie siècle, comme adjectif, dans l’expression livre ritual ; xviie siècle, comme substantif. Emprunté du latin rituales (libri), « (livres) traitant des rites », lui-même dérivé de ritus, « rite, cérémonie religieuse ; usage, coutume ».

I.

I. Adjectif.
Marque de domaine : religion. Marque de domaine : anthropologie. Qui constitue un rite, est conforme au rite ; qui a trait aux différents rites d’une religion, d’une société. En Inde, l’incinération est rituelle. Formules, paroles rituelles. Meurtre, sacrifice rituel. Bain rituel, mutilations rituelles, voir Bain, Mutilation. Le lavement des pieds est un geste rituel accompli le Jeudi saint. L’abattage rituel d’un animal chez les juifs, chez les musulmans. Dans certaines civilisations, on porte des masques à des fins rituelles.
▪ Par extension. Qui appartient aux usages, aux habitudes d’un groupe ou d’une personne. Le remerciement rituel du récipiendaire d’une distinction honorifique. Les vœux rituels du début d’année. Il n’a pu faire cette année sa visite rituelle dans sa ville natale. Parfois iron. Cette annonce a soulevé les protestations rituelles.
▪ Par analogie. Marque de domaine : éthologie. Relatif au comportement ritualisé de certains animaux. La danse rituelle de la bécasse lors de la parade nuptiale.

II.

II. Nom masculin.
1.  Marque de domaine : religion catholique. Livre liturgique, à l’usage du célébrant, contenant les prières et instructions qui regardent l’administration des sacrements et l’accomplissement de diverses fonctions pastorales. Le rituel romain. Un rituel du mariage, des défunts.
▪ Par analogie. Un rituel maçonnique.
2.  Marque de domaine : religion. Marque de domaine : anthropologie. Ensemble des gestes, des paroles, des attitudes qui sont prescrits aux membres d’une religion, d’une communauté, d’une société pour l’accomplissement d’une célébration ou dans une circonstance particulière. Le rituel d’une cérémonie. Un rituel de purification. Un rituel funéraire.
▪ Par extension. Acte, comportement qui est d’usage dans un groupe et au cours d’une période donnés pour une situation donnée ; habitude d’une personne, qui paraît immuable. Le rituel du lever du roi sous l’Ancien Régime. Marque de domaine : psychopathologie. Rituel obsessionnel, rituel compulsif ou, simplement, Rituel, syn. de Rite obsessionnel, rite compulsif (voir Rite). Par analogie. Marque de domaine : éthologie. Chez certains animaux, ensemble de mouvements, de gestes, de cris, etc., souvent répétés, qui ont perdu leur fonction initiale pour revêtir dans certaines circonstances une fonction symbolique.
(Dans certains emplois, on dit aussi Rite.)
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