réversible

RÉVERSIBLE

adjectif
Étymologie : xviie siècle. Emprunté du latin médiéval reversibilis, de même sens, lui-même dérivé de revertere, « retourner sur ses pas, revenir ».
1.  Marque de domaine : droit. Se disait d’un bien, d’une terre pouvant ou devant, dans certains cas déterminés, revenir au propriétaire qui en avait disposé (très vieilli). Les douaires étaient réversibles.
▪ Se dit aujourd’hui d’un droit qui, au décès de son détenteur, se perpétue en faveur d’un bénéficiaire uni à lui par certains liens juridiques. Pension, rente réversible.
▪ Par analogie. Marque de domaine : théologie chrétienne. Se dit des mérites des justes, dont bénéficient, en vertu de la communion des saints, tous les membres de l’Église.
2.  Qui peut être retourné, dont on peut inverser la disposition, le sens. Un vêtement réversible. Une image réversible.
▪ Spécialement. Marque de domaine : technique. Hélice réversible, dont le sens de rotation peut s’inverser. Pompe à chaleur réversible, qui, en fonction du sens du transfert de chaleur, peut fonctionner comme radiateur ou comme climatiseur. –  Marque de domaine : mathématiques. Marque de domaine : logique. Dont les éléments, les termes peuvent être renversés, intervertis. Équation réversible. Proposition réversible. L’égalité, la tautologie sont des relations réversibles, l’inférence et la prédication des relations non réversibles.
3.  Qui peut revenir à un état antérieur, peut s’annuler ; se dit en particulier d’un processus, d’une réaction, etc. dont le déroulement peut s’inverser dès lors que leur cause disparaît. La contraception hormonale instaure un état de stérilité réversible. L’extension d’un ressort est réversible jusqu’à un certain point.
▪ Spécialement. Marque de domaine : thermodynamique. Transformation réversible, qui a lieu sans dissipation d’énergie et assez lentement pour s’apparenter à une suite continue d’états d’équilibre très proches, si bien qu’elle peut s’inverser à chaque instant. La transformation réversible constitue un modèle idéal utilisé pour décrire les systèmes isolés. – Marque de domaine : chimie. Réaction réversible, au cours de laquelle les réactifs mis en présence sont transformés en produits qui peuvent, pour partie, réagir entre eux et redonner les réactifs initiaux, dans des conditions expérimentales données. L’estérification est une réaction réversible.
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