prévenir

PRÉVENIR

conjugaison verbe transitif Conjugaison : (se conjugue comme Tenir).
Étymologie : xve siècle. Emprunté du latin praevenire, « prendre les devants, prévenir ; surpasser », lui-même composé de prae, « devant, avant », et venire, « venir ».
1.  Venir avant quelqu’un ou quelque chose, devancer (litt.). Vous arrivez bien tard : je vous ai prévenu de plus d’une heure. Fig. Chez certains enfants, la sagesse prévient l’âge, vient plus tôt qu’il n’est habituel.
▪  Par extension. Précéder quelqu’un dans l’accomplissement d’une tâche. J’avais l’intention de vous rendre ce service, mais votre ami m’a prévenu.
▪  Par métonymie. Aller au-devant d’une demande, y répondre, la satisfaire avant qu’elle ne soit formulée. Il sait prévenir les désirs de ses proches. Prévenir les ordres de ses supérieurs. Prévenir une objection, une question.
2.  Empêcher qu’un évènement fâcheux ne se produise, en prenant certaines précautions, certaines mesures. Prévenir une catastrophe. Le gouvernement cherche à prévenir l’épidémie. Par extension. Une politique économique destinée à prévenir l’inflation, le chômage. La vaccination prévient certaines maladies.
▪  Expr. proverbiale. Mieux vaut prévenir que guérir.
3.  Faire naître par avance dans l’esprit de quelqu’un des sentiments favorables ou défavorables à une personne, à une chose. Il a été prévenu en faveur de l’accusé. On l’aura prévenu contre moi.
4.  Instruire par avance, avertir quelqu’un de quelque chose. On m’avait prévenu qu’elle était très susceptible. Nous n’avons pas été prévenus à temps. Il m’a fait prévenir de son arrivée. Je vous avais prévenu ! Absolument. Il est parti sans prévenir.
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