préhistoire

PRÉHISTOIRE

nom féminin
Étymologie : xixe siècle. Composé de pré‑ et d’histoire.
■  Période antérieure à celle sur laquelle on possède des témoignages écrits et qu’on appelle Histoire (s’écrit parfois et assez librement avec une majuscule). Les hommes de la préhistoire. Les divers âges de la Préhistoire. Désigne plus particulièrement l’époque située avant l’utilisation des métaux, par opposition à Protohistoire.
▪  Par métonymie. Discipline qui étudie scientifiquement cette période.
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