mesurer

MESURER

conjugaison verbe transitif
Étymologie : xie siècle. Issu du bas latin mensurare, de même sens.
1.  Déterminer une quantité ou une grandeur en la comparant à une quantité ou une grandeur de même nature prise comme référence. Mesurer une étendue. Mesurer un champ. Mesurer la distance d’un lieu à un autre. Mesurer du vin, du drap. Mesurer au litre, au mètre. Mesurer avec un compas. L’intensité électrique est mesurée en ampères ou, pron., se mesure en ampères. Spécialement. Mesurer une personne, un enfant, déterminer sa taille.
▪  Par métonymie, en parlant de l’instrument qui sert à mesurer. L’anémomètre mesure la vitesse du vent.
2.  Évaluer, apprécier une qualité, une valeur, etc. Mesurer un danger. Mesurer ses chances de réussite. On mesure bien là sa détermination. Pron. La célébrité de cet auteur se mesure à ses tirages.
▪  En parlant des personnes. Mesurer quelqu’un du regard, le regarder attentivement pour éprouver ses qualités, comparer ses forces aux siennes. Expr. Mesurer les autres à son aune, juger des sentiments d’autrui par les siens propres.
▪  Pron. Se mesurer à ou avec une personne, entrer en concurrence avec elle, chercher à s’égaler à elle ou à la surpasser. Ne cherchez pas à vous mesurer à lui. Dans un sens réciproque. Les deux adversaires se sont mesurés à l’épée, à la lutte. Se mesurer par l’éloquence.
3.  Proportionner, régler sur. Mesurer ses dépenses à son revenu, sur son revenu. Mesurer ses entreprises à ses forces. Par extension. Mesurer son élan.
4.  Mettre de la modération, de la retenue dans ses paroles ou ses actions. Mesurer ses expressions, son propos. Mesurez vos paroles ! Mesurer son indignation, son emportement. Mesurer ses efforts. Il n’a pas mesuré sa peine, il s’est dépensé sans compter. Par extension. Mesurer les vivres, les crédits, les dispenser avec parcimonie. Le temps nous est mesuré.
5.  Intransitivement. Avoir pour mesure, pour dimension. Cette table mesure un mètre de long. Cet obélisque mesure une vingtaine de mètres de haut. Pour indiquer la taille d’un être vivant. Cet enfant mesure un mètre vingt.
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