irrégulier, -ière

IRRÉGULIER, IRRÉGULIÈRE

adjectif
Étymologie : xiiie siècle, irreguler. Adaptation, d’après régulier, du latin chrétien irregularis, « non conforme à la règle monastique ».
1.  Qui n’est pas conforme aux lois, aux règlements, aux usages. User de procédés irréguliers. Des agissements irréguliers. Un voyageur en situation irrégulière. Une élection irrégulière. Une procédure, une mise en détention irrégulière. Une conduite irrégulière, déréglée, qui enfreint la morale établie. Une liaison irrégulière. Des mœurs irrégulières. Naissance irrégulière (vieilli), illégitime.
▪ Spécialement. Marque de domaine : droit canon. Qui est en état d’irrégularité. Clerc, laïc irrégulier. Un prêtre devenu irrégulier par décision de son évêque. – Marque de domaine : militaire. Se dit de soldats qui n’appartiennent pas à une armée régulière. Des troupes irrégulières. Des soldats irréguliers ou, subst., des irréguliers. L’avant-garde était harcelée par des irréguliers.
2.  Qui n’est pas conforme aux règles édictées en un certain domaine, qui s’éloigne des normes admises. Un ouvrage irrégulier.
▪ Marque de domaine : grammaire. Qui ne suit pas la règle générale, s’écarte du modèle. Les mots « bal », « camail » ont des pluriels irréguliers. « Être », « aller », « avoir » sont des verbes irréguliers. Déclinaisons irrégulières. – Marque de domaine : prosodie. Marque de domaine : versification. Vers irréguliers, qui ne sont pas tous de même mesure et n’obéissent pas aux lois de la versification classique. Un sonnet irrégulier, une ballade irrégulière, qui ne respecte pas la disposition habituelle des rimes, des strophes.
3.  Qui n’est pas régulier dans la forme, les proportions, et notamment qui n’est pas symétrique ou est formé d’éléments trop dissemblables. Figure géométrique irrégulière. Polygone irrégulier. Un alignement irrégulier. Une écriture irrégulière, dont les lettres ne sont pas formées avec régularité, uniformité. Un sol, un pavage irrégulier, inégal, raboteux.
▪ Marque de domaine : botanique. Fleur, corolle irrégulière, dont les divisions ne sont pas semblables ou dont les pétales ne sont pas disposés symétriquement par rapport à un axe. La fleur, la corolle de la capucine, de la violette sont irrégulières.
4.  Qui ne se produit pas à des intervalles réguliers ou dont la force, l’intensité, la qualité ne sont pas uniformes. Rythme irrégulier. Mouvement irrégulier. Pouls irrégulier. Un fleuve au débit irrégulier. Des horaires irréguliers, variables. Fournir un travail irrégulier. Obtenir des résultats irréguliers.
▪ Par extension. En parlant d’une personne. Un ouvrier, un élève irrégulier, dont le travail n’est pas de qualité constante.
Voir aussi
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