capsule

CAPSULE

nom féminin
Étymologie : xve siècle, casule, comme terme d’anatomie. Emprunté du latin capsula, « coffret », diminutif de capsa, « caisse, boîte destinée à contenir divers objets ».
1.  Objet naturel ou artificiel formant enveloppe. Marque de domaine : anatomie. Enveloppe fibreuse de certains organes. Capsule d’un ganglion lymphatique, membrane fibreuse qui entoure le tissu lymphoïde. Capsule fibreuse de la rate, du rein. Capsule articulaire, manchon fibreux entourant une articulation. Capsule de Tenon, aponévrose formant une sorte d’enveloppe qui recouvre la sclérotique. – Marque de domaine : bactériologie. Capsule bactérienne ou, simplement, Capsule, couche externe de certaines bactéries. – Marque de domaine : botanique. Fruit sec déhiscent dont l’enveloppe laisse s’échapper par des valves ou des pores les graines qu’elle contient. Capsule bivalve. Capsule à deux loges. Capsule à trois loges. La balsamine porte des capsules qui éclatent dès qu’on les touche. Les têtes de pavot sont des capsules. – Marque de domaine : pharmacie. Enveloppe gélatineuse, sans goût et soluble, dont on entoure certains médicaments, notamment s’ils sont désagréables à prendre. Les capsules médicamenteuses formées de deux parties emboîtées sont appelées gélules. – Marque de domaine : télécommunications. Capsule microphonique, microphone amovible des combinés téléphoniques.
2.  Petit récipient ouvert. Marque de domaine : chimie. Récipient en forme de coupe très évasée, où l’on fait chauffer, évaporer les liquides. – Marque de domaine : pyrotechnie. Petit réceptacle métallique contenant une composition d’amorçage.
3.  Objet naturel ou artificiel qui en coiffe un autre. Marque de domaine : anatomie. Capsule surrénale, glande surrénale des Mammifères, qui coiffe chaque rein. – Marque de domaine : armement. Petit godet cylindrique en cuivre, contenant au fond une amorce fulminante, dont on coiffait la cheminée des armes à percussion du xixe siècle et qui servait à en faire détoner la charge. Une capsule pour arme à piston. – Marque de domaine : technique. Coiffe de métal ou de matière plastique, recouvrant le goulot d’un flacon, d’une bouteille, après bouchage. La capsule d’une bouteille de vin. Calotte de métal embouti, garnie d’un joint de liège ou de plastique, qui obture l’orifice d’un flacon, d’une bouteille. La capsule d’une bouteille de bière. – Marque de domaine : astronautique. Capsule spatiale, élément terminal récupérable d’un engin spatial, contenant des occupants ou du matériel d’expérimentation.
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