peau

5e édition

PEAU.

s. fém.
■  La partie extérieure de l’animal, qui enveloppe et couvre toutes les autres parties. La peau de l’homme. Avoir la peau dure, la peau épaisse, la peau tendre, la peau délicate, déliée, la peau noire, la peau bise, la peau blanche, la peau belle, la peau vilaine, la peau ridée, la peau sèche, la peau rude, la peau douce, la peau unie. Ce coup n’a fait qu’effleurer la peau. Il a la peau éraflée, égratignée, la peau emportée. Il a de grandes peaux qui lui pendent au menton. La peau d’un animal. Les serpens changent de peau, dépouillent leur vieille peau. Les serpens ont la peau mouchetée, la peau tavelée.
On dit proverbialement d’Une personne fort maigre, que Les os lui percent la peau, qu’elle n’a que la peau et les os, qu’elle a la peau collée sur les os.
On dit d’Un cheval extrêmement gras, qu’Il est gras à pleine peau ; et on le dit aussi d’Un homme dans le style familier.
On appelle aussi Peau, La partie extérieure la plus déliée de la peau de l’homme, que les Médecins nomment Épiderme. Cette femme s’est servie d’une drogue qui lui a enlevé la peau. Cette maladie lui a fait faire peau neuve.
On appelle Maladies de peau, Celles qui altèrent la peau. L’humeur s’est portée à la peau. Cette boisson porte légèrement, fortement à la peau.
On dit figurément et familièrement d’Un homme inquiet, qu’Il ne sauroit durer dans sa peau.
On dit aussi figurément et familièrement d’Un homme qui a quelque grand dépit qu’il ne veut pas témoigner, qu’Il crève dans sa peau.
On dit encore figurément et familièrement, Vous avez beau faire, il ne changera jamais de peau, il mourra dans sa peau, pour dire, Il ne changera point de mœurs, il ne se corrigera point. Et proverbialement, en parlant d’Un méchant homme, et pour faire entendre qu’il ne se corrigera pas, on dit, Dans sa peau mourra le renard.
On dit aussi figurément et proverbialement d’Un homme qui, sans aucune nécessité, s’expose à se faire battre, que La peau lui démange. Il est du style familier.
On se sert figurément du mot de Peau, en plusieurs phrases, pour signifier La personne même dont on parle. Ainsi on dit : Je ne veux point me charger de votre peau, pour dire, Je ne veux point me charger de vous, je ne veux point avoir l’embarras de vous mener : Je ne voudrois pas être dans sa peau, pour dire, Je ne voudrois pas être à sa place : qu’Un homme fait bon marché de sa peau, pour dire, qu’Il prodigue sa vie, qu’il s’expose aux coups sans nécessité : qu’Il craint pour sa peau, qu’il ménage sa peau, pour dire, qu’Il craint les coups, qu’il évite de s’y exposer ; et, qu’Un homme vend bien cher sa peau, pour dire, qu’Il se défend bien contre ceux qui l’attaquent. On dit aussi, qu’Une femme a envie de la peau d’un homme, pour dire, qu’Elle voudroit se marier avec lui. Ces phrases ne sont que du style familier : la dernière est très-populaire.
En termes d’Anatomie, on appelle Peau, Tout corps composé de fibres tendineuses différemment entrelacées les unes dans les autres.
■ Peau, se considère aussi comme Une chose séparée du corps de l’animal. Ainsi on dit : Peau corroyée. Peau crue. Corroyer, apprêter, appareiller une peau. Passer une peau. Parfumer une peau. Peau musquée. Peau de senteur. Peau d’Espagne. Peau de mouton. Peau de bouc. Peau de maroquin.
On dit proverbialement et figurément, Coudre la peau du renard avec celle du lion, pour dire, Joindre la finesse à la force. Et on dit aussi figurément, qu’Il ne faut pas vendre la peau de l’ours avant que de l’avoir pris, pour dire, qu’Il ne faut pas songer à partager les dépouilles d’un ennemi, avant que de l’avoir vaincu.
On appelle Contes de peau d’âne, De petits contes inventés pour l’amusement des enfans : et cela se dit à cause d’un vieux conte où l’on introduit une fille habillée de la peau d’un âne.
■ Peau, se dit aussi De l’enveloppe qui couvre les fruits, les ognons de fleurs, etc. La peau des pêches, des fruits à noyau, est fort déliée. Le raisin muscat a la peau dure. La peau d’un ognon. Couleur de peau d’ognon. Confire des abricots, et les confire sans peau.
■ Peau, se dit aussi d’Une espèce de croûte plus ou moins déliée qui se fait sur du fromage, sur de la bouillie, p. 254sur des confitures, et autres choses de même sorte.
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