prince

4e édition

PRINCE.

s. m.
■  Nom de dignité. Celui qui possède une Souveraineté en titre, ou qui est d’une Maison souveraine. Prince souverain. Prince feudataire. C’est un très-puissant, un des plus grands Princes de l’Europe. Prince étranger. Les Princes d’Allemagne. Les Princes d’Italie. Prince du Saint Empire. Les Princes & ceux à qui le Roi accorde le traitement de Prince, se couvrent devant le Roi aux Audiences des Ambassadeurs.
On appelle en France, Princes du Sang, Ceux qui sont sortis de la Maison Royale par les mâles. Et, Princes étrangers, Ceux qui viennent d’une Maison souveraine étrangère.
Lorsque le mot de Prince se dit absolument avec l’article défini, il s’entend ordinairement Du Souverain qui commande dans le lieu dont on parle. Le Prince veut être obéi. Avoir audience du Prince. Avoir l’oreille, la faveur, les bonnes grâces du Prince. Il a eu le bonheur de plaire au Prince.
■ Très-haut, Très-puissant et très-excellent prince. Formule dont on se sert dans les actes publics où l’on parle des Rois.
On dit proverbialement, Vivre en Prince, avoir un équipage de Prince, être vêtu en Prince, &c. pour dire, Vivre splendidement, avoir un grand équipage, être magnifiquement vêtu.
On dit proverbialement & figurément Des amusemens & des jeux qui vont à fâcher ou à blesser quelqu’un, que Ce sont jeux de Prince, qui ne plaisent qu’à ceux qui les font, ou absolument, Ce sont jeux de Prince.
■ Prince, est aussi Un nom qui se donne à ceux qui sans être Souverains, ni de Maison souveraine, possèdent des terres qui ont le titre de Principautés. En Italie, en Flandre, &c. il y a des Princes qui tiennent ce titre des Souverains.
On appelle Princes de l’Église, Les Cardinaux, les Archevêques & les Évêques.
On dit aussi, Le Prince des Apôtres, pour dire, Saint Pierre ; & on appelle saint Pierre & saint Paul, Les Princes des Apôtres.
■ Prince, se prend aussi pour Le premier, le plus excellent. Et en ce sens on dit dans le style oratoire, qu’Un tel est le Prince des Philosophes, le Prince des Poëtes, le Prince des Orateurs.
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