chef-d'œuvre

4e édition

CHEF-D’ŒUVRE.

s. m. (l’F ne se prononce point.)
■  Ouvrage que font les Ouvriers, pour faire preuve de leur capacité dans le métier où ils se veulent faire passer Maîtres. Faire son chef-d’œuvre. Il n’est pas Maître de chef-d’œuvre, il n’est Maître que par Lettres.
Il signifie figurément, Ouvrage parfait en quelque genre que ce puisse être. Ce Palais est un chef-d’œuvre d’Architecture, un chef-d’œuvre de l’Art. Cette beauté est un chef-d’œuvre de la nature. La Logique & la Rhétorique d’Aristote sont des chef-d’œuvres de l’Art.
On dit proverbialement & en plaisantant, d’Un homme qui a fait quelque désordre, quelque chose de mal par inadvertence, par emportement, qu’Il a fait un beau chef-d’œuvre.
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