10e édition
(EN COURS)
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10e édition

A

[a] nom masculin invariable
1.  Première lettre et première voyelle de l’alphabet français, s’écrivant a en minuscule, A en majuscule. La lettre A, le a. Le mot « abracadabra » comporte cinq a. Un a accent grave (à), qui porte un accent grave. Un a accent circonflexe ou, elliptiquement, un a circonflexe (â), qui porte un accent circonflexe.
▪ Expr. fig. Ne savoir ni A ni B, ne pas savoir lire et, par extension, ignorer jusqu’aux rudiments d’une science, d’un art. Le B-A, BA, les premiers éléments nécessaires à la connaissance d’une discipline, à la pratique d’une activité. C’est le B-A, BA de la politique. De A à Z, du commencement à la fin. Il a récité son poème de A à Z sans la moindre erreur.
▪ En composition. ABC, voir ce mot.
2.  Marque de domaine : phonétique. La lettre A sert à noter une voyelle antérieure, comme dans sac, patte, là, ou postérieure, comme dans tas ou pâte ; dans ce second cas, sa prononciation est plus longue et plus grave.
▪ Associée à d’autres lettres, la lettre A peut servir à noter différents phonèmes vocaliques : le e ouvert [ɛ] comme dans laine, j’allais ou gamay, le e fermé [e] comme dans j’allai, j’irai ou nævus, le o ouvert [ɔ] comme dans centaure, le o fermé [o] comme dans peau, la nasale [ɑ̃] comme dans danser ou chambre, et la nasale [ɛ̃] comme dans maintenir ou faim.
3.  Emplois conventionnels. A désigne ce qui est classé premier dans une série, une succession. L’équipe A. L’escalier A. Le bâtiment A. Il a eu la note A à son devoir de français.
▪ La lettre A, majuscule ou minuscule, sert aussi de symbole ou d’abréviation. Marque de domaine : mathématiques. En algèbre, a désigne une quantité donnée. a + b. Expr. fig. Prouver, démontrer par a + b, avec une grande rigueur. En géométrie, A désigne un point de l’espace. La droite (AB). Le triangle ABC. – Marque de domaine : physique. A, symbole de l’ampère. – Marque de domaine : biologie. A désigne un groupe sanguin et une vitamine. A est aussi le symbole de l’adénine. – Marque de domaine : imprimerie. A suivi d’un chiffre sert à indiquer les dimensions d’une feuille de papier suivant une norme internationale. Une feuille de format A4, A3. – Marque de domaine : mesures. a, abréviation d’Are. – Marque de domaine : armes. Bombe A, abréviation de Bombe atomique. Les bombes A furent les premières bombes nucléaires.
publié en juin 2026 (article mis à jour)
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