surveillant, -ante

SURVEILLANT, SURVEILLANTE

nom
Étymologie : xvie siècle. Participe présent de surveiller.
■  Celui, celle qui surveille un ensemble de personnes, le plus souvent dans un cadre scolaire ou carcéral. C’est un surveillant zélé, attentif. Le surveillant du dortoir. La surveillante d’une étude. Un surveillant pénitentiaire.
▪ Loc. vieillies. Surveillant général, fonctionnaire assistant le chef d’un établissement d’enseignement secondaire dans les tâches de surveillance des élèves et d’organisation de la scolarité (on dit aujourd’hui Conseiller principal d’éducation). Surveillante générale, dans un service hospitalier, infirmière assurant la direction des équipes d’infirmières. La « surveillante générale » a pris au fil du temps d’autres noms, tels que « surveillante chef », « infirmière en chef » ou « cadre de santé ».
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