silex

SILEX

nom masculin
Étymologie : xvie siècle. Emprunté du latin silex, « pierre, caillou ; silex ».
■  Marque de domaine : géologie. Roche sédimentaire siliceuse très dure et compacte, principalement constituée de calcédoine et parfois d’un peu d’opale, qui se présente en rognons ou, moins souvent, en filons dans des couches calcaires. Craie à silex. Le silex, qui a la particularité de se casser en formant des arêtes tranchantes, a été utilisé par les hommes préhistoriques pour fabriquer des lames et des pointes. Les techniques de taille du silex.
▪ Par métonymie. Fragment de cette roche ou objet taillé dans cette roche. Jusqu’au xixe siècle, on utilisait dans certaines armes à feu un silex qui, lorsqu’il entrait en collision avec une pièce métallique, produisait les étincelles nécessaires à la mise à feu. Un briquet à silex. Spécialement. Marque de domaine : préhistoire. Outil, arme faits de cette roche. Un silex biface. Un silex du Magdalénien.
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