sérum

SÉRUM

Prononciation : (um se prononce ome) nom masculin
Étymologie : xve siècle, au sens 1, mais probablement antérieur ; xvie siècle, au sens de « partie séreuse du sang » ; xixe siècle, au sens de « sérum thérapeutique ». Emprunté du latin serum, « petit-lait ».
1.  Vieilli. Petit-lait (on disait aussi Sérosité).
2.  Marque de domaine : physiologie. Partie liquide du plasma sanguin, transparente et de couleur ambrée, qui ne contient ni fibrinogène ni autre agent de coagulation. Sérum sanguin.
▪ Spécialement. Marque de domaine : médecine. Sérum thérapeutique ou, simplement, sérum, préparation contenant des anticorps spécifiques, obtenue à partir du sérum sanguin d’un animal ou d’un être humain immunisé contre une toxine ou un agent pathogène. On administre un sérum à titre curatif ou préventif. Sérum antirabique, antitétanique. Injecter un sérum. Une poche de sérum. Sérum physiologique, s’emploie abusivement pour Solution isotonique.
▪ Par analogie. Loc. Sérum de vérité, substance psychotrope provoquant chez celui à qui on l’administre un état propice à la révélation de faits qu’il souhaite dissimuler. Le penthotal est un sérum de vérité.
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