retable

RETABLE

nom masculin
Étymologie : xve siècle. Emprunté, avec influence de table, de l’ancien provençal retaule, issu du latin chrétien retrotabulum, de même sens et, en latin médiéval, « autel », lui-même composé à l’aide de retro, « derrière, par-derrière », et tabula, « planche, table ».
1.  Ouvrage de grande hauteur, placé en arrière ou au-dessus de l’autel d’une église, et composé d’un ou de plusieurs panneaux ornés de tableaux, de bas-reliefs, de statues. Retable de marbre, de stuc. Le retable gothique en bois sculpté de la basilique Notre-Dame de Cracovie. Retable à volets peints formant un diptyque, un triptyque, un polyptyque. Par métonymie. Œuvre peinte sur cet ouvrage. Le retable de « L’Adoration de l’Agneau mystique » fut achevé en 1432 par Van Eyck.
2.  Par analogie. Marque de domaine : littérature. Désigne parfois un théâtre de marionnettes monté sur des tréteaux. S’inspirant d’un épisode de « Don Quichotte », Manuel de Falla a composé un opéra intitulé « Le Retable de maître Pierre ».
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