relâchement

RELÂCHEMENT

nom masculin
Étymologie : xiie siècle. Dérivé de relâcher.
■  Le fait de relâcher ou de se relâcher ; état de ce qui devient moins tendu, moins serré qu’il ne l’était auparavant. Le relâchement des cordes d’un violon. Marque de domaine : médecine. Diminution de la tonicité, de l’élasticité de certains tissus. Le relâchement des muscles. Par euphémisme. Vieilli. Relâchement du ventre, diarrhée.
▪  Fig. Le relâchement des liens familiaux.
▪  Par extension. Diminution de la vigueur, de la constance dont on fait preuve dans l’accomplissement d’une tâche, d’une obligation. Noter un certain relâchement dans le travail d’un élève. S’emploie parfois, en bonne part, pour désigner le repos qui suit un effort. Un relâchement nécessaire. Par métonymie. Le relâchement de l’attention au volant est cause d’accidents. Le relâchement de la discipline, de l’autorité. Le relâchement des mœurs.
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