rébus

RÉBUS

Prononciation : (s se fait entendre) nom masculin
Étymologie : xvie siècle. Emprunté du latin rebus, ablatif pluriel de res, « chose », parce que, dans ce jeu, les mots sont représentés par des choses.
■  Jeu qui consiste à faire deviner un mot ou une phrase à partir d’une suite apparemment absurde de figures, dessins, lettres ou chiffres, correspondant chacun à une syllabe ou à un mot et dont l’enchaînement, lorsqu’on les prononce, forme approximativement le mot, la phrase en question. Déchiffrer un rébus.
▪  Fig. Ce qui est malaisé à lire ou difficile à comprendre. Il écrit si mal que sa lettre est un véritable rébus. Je n’entends rien à ce que vous dites, cessez de parler par rébus.
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