percussion

PERCUSSION

nom féminin
Étymologie : xiie siècle, au sens de « malheur, souffrance » ; xive siècle, au sens de « coup ». Emprunté du latin percussio, « action de frapper », lui-même dérivé de percutere, « pénétrer en frappant ».
■  Action de frapper, de heurter brutalement ; choc ainsi produit. Percussion violente, soudaine. Des pieux enfoncés par percussion hydraulique. Sonder des bois par percussion. Marque de domaine : médecine. Méthode d’exploration clinique consistant à frapper une région du corps et à déterminer, grâce aux sons produits, l’état des organes sous-jacents, ou, lorsqu’il s’agit des tendons des muscles, à en contrôler les réflexes. – Marque de domaine : technique. Loc. À percussion, se dit de divers outils pourvus d’un dispositif qui imprime une série de chocs à un élément du mécanisme pour lui donner plus de force. Perceuse à percussion. Le marteau-piqueur est un appareil à percussion. – Marque de domaine : armes. Action du percuteur qui frappe l’amorce de la cartouche, provoquant ainsi la mise à feu. Le ressort de percussion d’un pistolet. Une arme à percussion.
▪  Spécialement. Marque de domaine : musique. Instrument à percussion, dont le son est obtenu par un coup ou une succession de coups frappés soit avec les mains, soit avec une baguette, une mailloche ou quelque autre accessoire. Le tambour, les cymbales, les castagnettes, le xylophone sont des instruments à percussion. Par métonymie. Les percussions ou, au singulier, avec un sens collectif, la percussion, l’ensemble des instruments à percussion d’un orchestre.
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