écoulement

ÉCOULEMENT

nom masculin
Étymologie : xvie siècle. Dérivé d’écouler.
1.  Mouvement d’un fluide qui coule régulièrement. L’écoulement de la pluie dans le caniveau. On a creusé une rigole pour l’écoulement des eaux. Marque de domaine : hydrologie. Mouvement naturel des eaux de surface ou des eaux souterraines par l’effet de la pesanteur. La vitesse moyenne d’écoulement d’une rivière. – Marque de domaine : pathologie. Évacuation d’un liquide hors d’un organe, d’une plaie, etc. Un écoulement catarrhal. Favoriser l’écoulement du pus au moyen d’un drain.
2.  Par analogie. Déplacement régulier d’une foule qui se retire de l’endroit où elle s’est rassemblée. L’écoulement du public à la fin d’un spectacle. Par extension. Les feux de circulation règlent, dans les rues des villes, l’écoulement des voitures. L’écoulement du trafic automobile.
3.  Fig. Mouvement continu de ce qui disparaît peu à peu. L’écoulement du temps. L’écoulement des jours, des mois. L’écoulement du bonheur.
4.  Marque de domaine : commerce. Vente, débit de marchandises, de denrées. Favoriser l’écoulement rapide de marchandises périssables. Assurer l’écoulement des réserves. Par extension. L’écoulement de faux billets de banque.
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