despote

DESPOTE

nom masculin
Étymologie : xive siècle, despos, au sens 1 ; xixe siècle, au sens analogique. Emprunté du grec despotês, proprement « maître de la maison, chef de la famille, maître absolu », d’où « despote ».
1.  Marque de domaine : histoire. Titre de certains princes grecs et byzantins.
2.  Souverain qui exerce une autorité arbitraire et absolue. Gouverner en despote. Secouer le joug d’un despote. Marque de domaine : histoire. Despote éclairé, monarque de droit divin exerçant un pouvoir absolu tempéré par les lumières de la raison, selon les vœux des philosophes du xviiie siècle.
▪ Par analogie. Quiconque s’arroge une autorité absolue, oppressive, tyrannique. Avec les siens, cet homme est un despote. En apposition. Un mari despote.
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