défaillant, -ante

DÉFAILLANT, DÉFAILLANTE

adjectif
Étymologie : xiie siècle. Participe présent de défaillir.
1.  Qui fait défaut, qui manque. Marque de domaine : généalogie. Ligne défaillante, ligne qui n’a plus d’héritiers.
2.  Qui manque de vigueur physique, intellectuelle ou morale ; affaibli. Signer d’une main défaillante. Appeler d’une voix défaillante. Une mémoire, une raison, une volonté défaillante. Par analogie. Un moteur défaillant, qui cesse momentanément ou définitivement de fonctionner.
3.  Marque de domaine : droit. Qui manque à comparaître. Un témoin défaillant. La partie défaillante, qui ne s’est pas fait représenter. Subst. Le défaillant a été condamné.
▪ Par analogie. Un candidat défaillant, absent à l’appel d’un examen, d’un concours.
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