critique

III. CRITIQUE

nom féminin
Étymologie : xvie siècle. Emprunté du grec kritikê, « art de juger ».
↪ voir aussi : I. Critique (adj.) • II. Critique (n. m.)
■  Action de juger, d’évaluer.
1.  Rare. Aptitude à discerner le vrai ou le bien ; exercice de cette aptitude. Le moindre effort de critique lui aurait permis de reconnaître l’invraisemblance d’un tel mensonge.
2.  Action de porter un jugement de valeur négatif, qu’il soit justifié ou injustifié, sur une personne, une action, une entreprise ; ce jugement lui-même. Se livrer trop souvent à la critique. Exercer sa critique sur tout et sur rien. Donner prise, prêter le flanc à la critique. Désarmer la critique par une conduite irréprochable. Une critique impartiale, sévère, malveillante, systématique. Voilà une critique pertinente, judicieuse. Des critiques constructives, qui aident à remédier aux insuffisances d’un ouvrage, d’une entreprise. Vos critiques ne sont pas fondées. Être en butte aux critiques. Multiplier les critiques. L’action du gouvernement appelle bien des critiques. Nous n’avons pas de critiques à formuler. Il ne supporte pas la moindre critique.
▪ Expr. proverbiale empruntée à Destouches, auteur dramatique du xviiie siècle. La critique est aisée, et l’art est difficile.
3.  Analyse des œuvres littéraires et artistiques, comportant généralement un jugement de valeur. Critique littéraire, artistique, musicale, dramatique. Faire la critique d’un roman, d’un opéra. Par métonymie. Marque de domaine : journalisme. Rubrique dans laquelle on rend compte de l’actualité littéraire ou artistique. Être chargé de la critique des livres, des films. Tenir la critique dramatique dans un journal, à la radio. Article, compte rendu par lequel on juge un ouvrage qui vient de paraître, une production artistique récente. Apporter sa critique hebdomadaire au journal. Rédiger une critique acerbe, bienveillante, indulgente, impartiale. Singulier à sens collectif. L’ensemble de ces articles. Obtenir une bonne critique. L’ensemble de ceux qui, dans la presse, à la radio, à la télévision, portent des jugements sur les œuvres littéraires ou artistiques. Cette pièce a été portée aux nues par la critique. La critique s’est déchaînée contre ce film. La critique reproche à cet auteur des négligences de style.
 Titre célèbre : La Critique de l’École des femmes, de Molière (1663).
▪ Spécialement. Étude systématique des formes, des contenus, des conditions d’apparition et d’élaboration, des sources et des influences, des significations, etc., d’une œuvre que l’on cherche à expliquer ou à interpréter. Critique thématique. Critique des sources. Critique biographique, sociologique, génétique. La critique littéraire récente fait d’importants emprunts aux sciences humaines.
4.  Examen scientifique de la valeur de documents. La critique des témoignages est une des bases du savoir historique. Critique historique, examen de la valeur des documents d’une époque. Critique textuelle d’un ouvrage, établissement du texte d’après l’étude des manuscrits ou des éditions originales.
5.  Marque de domaine : philosophie. Examen par l’esprit de ce qu’il lui est possible de concevoir et de connaître et, plus particulièrement, examen mené par la raison sur ses propres limites et ses propres pouvoirs.
 Titres célèbres : Critique de la raison pure (1781), Critique de la raison pratique (1788), d’Emmanuel Kant.
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