crépuscule

CRÉPUSCULE

nom masculin
Étymologie : xiiie siècle. Emprunté du latin crepusculum, dérivé de l’adjectif creper, « obscur », « douteux ».
1.  Marque de domaine : astronomie. Lueur croissante avant le lever du Soleil, ou décroissante après son coucher, due à l’éclairement des couches élevées de l’atmosphère par le Soleil, alors situé sous l’horizon. Crépuscule du matin, ou Aube. Crépuscule du soir.
2.  Spécialement. Lumière incertaine qui subsiste après le coucher du Soleil et faiblit peu à peu pour faire place à la nuit. Il y avait encore un peu de crépuscule, un faible crépuscule. Rentrer au crépuscule, juste avant la nuit.
3.  Fig. Déclin, période de décadence qui annonce, fait pressentir une disparition. Le crépuscule d’un empire. Au crépuscule de l’âge, de la vie.
 Titres célèbres : Les Chants du crépuscule, de Victor Hugo (1835) ; Le Crépuscule des dieux, de Richard Wagner (1876) ; Le Crépuscule des dieux, d’Élémir Bourges (1884).
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