contrepoids

CONTREPOIDS

nom masculin
Étymologie : xiie siècle.
1.  Poids servant à contrebalancer une force opposée ou à en modérer l’action. Cette masse fera contrepoids, fera le contrepoids, servira de contrepoids. Les deux plateaux d’une balance se font contrepoids. Le contrepoids d’une horloge, d’un ascenseur.
2.  Fig. Force morale, politique, économique, capable d’en équilibrer, d’en contrebalancer une autre. Selon Montesquieu, le pouvoir législatif doit faire contrepoids au pouvoir exécutif.
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