civilisation

CIVILISATION

nom féminin
Étymologie : xviiie siècle. Dérivé de civiliser. D’abord au sens de « transformation d’un procès criminel en procès civil », puis de « ce qui rend les individus plus sociables ».
1.  Ensemble des connaissances, des croyances, des institutions, des mœurs, des arts et des techniques d’une société. Les civilisations primitives. La civilisation chinoise, égyptienne. La civilisation grecque, hellénistique, romaine, arabe. Les civilisations précolombiennes. La civilisation chrétienne. La civilisation occidentale. La Méditerranée a été le berceau de nos civilisations. Une civilisation agraire. La civilisation industrielle. Une brillante civilisation. Le déclin, la fin, les vestiges d’une civilisation. Une civilisation moribonde, disparue. L’aire de diffusion d’une grande civilisation.
2.  État de développement spirituel et matériel tenu pour supérieur par opposition à Barbarie ; ensemble des acquis de l’humanité. Atteindre à un haut degré de civilisation. Apporter la civilisation à des peuples barbares. Les étapes de la civilisation. Les progrès de la civilisation.
3.  Action de civiliser, de se civiliser. Une situation géographique défavorable a retardé la civilisation de cette contrée.
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