bitume

BITUME

nom masculin
Étymologie : xiie siècle, betumoi, betume. Emprunté du latin bitumen.
1.  Substance noirâtre, pâteuse, solide à la température ordinaire, constituée d’un mélange d’hydrocarbures à poids moléculaire élevé, souvent partiellement oxydés. L’asphalte est un bitume naturel.
2.  Asphalte mêlé de sable ou de gravier qu’on répand à chaud et à l’état pâteux sur les trottoirs, les chaussées, pour servir de revêtement. Étendre une couche de bitume. Par métonymie. Le sol ainsi revêtu. Arpenter le bitume, les rues de la ville.
3.  Marque de domaine : peinture. Préparation à base de bitume de Judée qui rend la matière picturale brillante et fluide, mais qui fait virer au noir les couleurs en vieillissant. Certains peintres du xixe siècle ont fait un usage excessif du bitume.
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