atavisme

ATAVISME

nom masculin
Étymologie : xixe siècle. Dérivé savant du latin atavus, « aïeul », proprement « quadrisaïeul ».
1.  Marque de domaine : biologie. Réapparition de certains caractères héréditaires qui peuvent être restés latents pendant plusieurs générations ; forme d’hérédité marquée par de telles réapparitions. L’atavisme se traduit, chez les plantes et les animaux hybrides, par une tendance à retourner à un de leurs types primitifs.
2.  Tendance qui se retrouve au cours des temps dans une société, un milieu. Un long atavisme. La force de l’atavisme. Le vieil atavisme révolutionnaire du faubourg Saint-Antoine.
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