(12/2020)
Chère Madame, cher Monsieur,
Nous avons un doute sur le verbe rapetisser ou rapetissir (qui se rencontre sur de nombreux sites de l’internet) ; les deux semblent exister et leur conjugaison m’intrigue. Je vous prie par avance d’accepter mes excuses et d’user de votre précieux temps à ce sujet.
Monsieur,
Il en va de l’internet comme d’une célèbre enseigne de magasins, on y trouve tout. Mais les ouvrages de référence n’enregistrent que la forme rapetisser, attestée en français depuis le quatorzième siècle. Rapetissir, sans doute bâti sur le modèle de grandir, est donc un doublet inutile et qui présenterait de plus l’inconvénient, en tant que verbe du deuxième groupe, d’avoir des formes de pluriel en « ‑issons » — « nous rapetississons » — d’un maniement assez peu commode.