miasme

MIASME

nom masculin
Étymologie : xviie siècle. Emprunté du grec miasma, « souillure (causée par un meurtre) ».
■  Émanation malsaine provenant de matières organiques en décomposition (s’emploie surtout au pluriel). Miasmes pestilentiels. Miasmes délétères, méphitiques. Avant les découvertes de Pasteur, les miasmes étaient parfois considérés comme les agents des maladies infectieuses et des épidémies.
▪  S’emploie parfois au sens figuré pour stigmatiser l’état des mœurs.
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