hydre

HYDRE

nom féminin
Étymologie : xiiie siècle, ydre, idre. Emprunté, par l’intermédiaire du latin hydra, du grec hudra, « serpent d’eau », dérivé de hudôr, « eau ».
1.  Marque de domaine : mythologie grecque. Monstre fabuleux à corps de serpent, dont les multiples têtes repoussaient aussitôt en nombre accru si on ne les coupait pas toutes à la fois. Hercule parvint à tuer l’hydre de Lerne. – Marque de domaine : héraldique. Motif représentant un serpent à sept têtes.
▪ Fig. et litt. Danger qui renaît sans cesse ou semble augmenter, en dépit des efforts qu’on fait pour l’écarter. L’hydre de la discorde, de la guerre civile. L’hydre de l’inflation.
2.  Marque de domaine : zoologie. Petit polype carnassier de l’embranchement des Cnidaires, portant une couronne de fins tentacules urticants autour de l’orifice buccal, qui vit dans les rivières ou les étangs. L’hydre se multiplie par bourgeonnement.
▪ Anciennement. S’est dit pour Serpent d’eau douce.
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