homoncule

HOMONCULE

ou

HOMUNCULE

Prononciation : (un se prononce on) nom masculin
Étymologie : xviie siècle, homoncule. Emprunté du latin homunculus, « petit homme », diminutif de homo, « homme, être humain ».
■ Petit être que les alchimistes du Moyen Âge croyaient pouvoir fabriquer à l’image de l’homme, ou petit homme qu’on croyait autrefois contenu, tout formé, dans la tête des spermatozoïdes ou dans les ovules.
▪ Par extension. Fam. et péj. Homme petit par la taille ou l’esprit.
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