décombres

DÉCOMBRES

nom masculin pluriel
Étymologie : xve siècle, au sens d’« action d’enlever les décombres » ; xvie siècle, au pluriel. Déverbal de décombrer, « débarrasser de ce qui encombre, décharger » (xiie siècle), lui-même dérivé de l’ancien français combre (voir Encombrer).
Amas de matériaux restant sur le terrain après la destruction ou l’effondrement d’un bâtiment. Il faut faire enlever les décombres. Après le séisme, la ville n’était plus que décombres. Trouver un survivant enfoui sous les décombres. Fig. et litt. Les décombres d’un empire, d’une civilisation.
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