décadence

DÉCADENCE

nom féminin
Étymologie : xve siècle. Emprunté du latin médiéval decadentia, lui-même du latin classique cadens, ‑entis, participe présent de cadere, « tomber ».
■ Déclin, dégradation, acheminement vers la ruine. La décadence d’une ville, d’un empire. La décadence des arts, des lettres. Une époque de décadence. Tomber, entrer en décadence. Spécialement. Les derniers siècles de l’Empire romain. Les poètes latins de la décadence.
 Titres célèbres : Considérations sur les causes de la grandeur des Romains et de leur décadence, de Montesquieu (1734) ; Grandeur et décadence de César Birotteau, de Balzac (1837).
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