culot

CULOT

nom masculin
Étymologie : xiiie siècle ; xixe siècle, au sens de « toupet ». Dérivé de cul. Le sens de « aplomb » a été tiré de celui de « base d’un objet qui lui donne son équilibre ».

I.

I. Ce qui constitue le bas ou le fond d’un objet.
1.  La partie inférieure. Le culot d’un bénitier. Marque de domaine : architecture. Organe porteur en surplomb, formé d’un seul élément taillé en cône, en pyramide renversée ou en quart de sphère. Culot mouluré, figuré. – Marque de domaine : armes. Le culot d’une cartouche, d’une douille, la partie métallique contenant l’amorce. Un culot d’obus. – Marque de domaine : électricité. Le culot d’une ampoule, la partie métallique que l’on fixe dans la douille. – Marque de domaine : automobile. Le culot d’une bougie, la partie de la bougie qui est vissée dans la culasse.
2.  Ce qui reste au fond d’un récipient. Le culot d’une pipe, résidu épais et noirâtre qui se forme au fond du fourneau. Marque de domaine : chimie. Culot de centrifugation, partie la plus dense d’un mélange liquide déposée au fond des tubes après centrifugation. – Marque de domaine : métallurgie. Le culot d’un creuset, le métal resté au fond d’un creuset après la fusion et qui s’est séparé des scories.
3.  Marque de domaine : géologie. Culot volcanique, ancienne cheminée bouchée par des laves solidifiées et qui se dresse au-dessus d’un terrain nivelé par l’érosion.
4.  Fig. Le dernier-né d’une couvée, d’une portée. On dit souvent que les culots de portée, chez les chiens, sont les meilleurs sujets. Par analogie. Argot scolaire. Le dernier des reçus d’un concours.

II.

II. Fam.
Aplomb, assurance pouvant aller jusqu’à l’impertinence ou au sans-gêne. Avoir du culot. Répondre cela ? Quel culot ! C’est du culot ! Vous ne manquez pas de culot ! Loc. pop. Au culot. Y aller au culot. Faire quelque chose au culot.
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